Îles Togian

Les îles Togian (ou îles Togean) forment un archipel de 56 îles et îlots situé dans le golfe de Tomini, au large du Sulawesi central, en Indonésie. Les plus grandes îles sont Batudaka, Togian, Talakatoh, Una-Una, Walea Bahi, Walea Kodi et Malenge.

Les îles sont couvertes de forêt et entourées de récifs coralliens qui servent d’habitat et de zone de reproduction aux tortues imbriquées, aux tortues vertes, aux dugongs et aux méduses inoffensives constellées de petits points rouges. À terre vit une faune qu’on ne trouve nulle part ailleurs, dont le babiroussa des Togian, le macaque de Tonkean et la chouette-épervière des Togian. La zone a par ailleurs été classée parc national en 2004, couvrant 292 000 hectares de mer (dont le plus grand récif corallien d’Indonésie), 70 000 hectares de terres et 10 659 hectares de forêts et de mangroves. Sur les 59 villages des îles, l’un est habité par le peuple bajau, surnommé les nomades de la mer.

Que faire aux îles Togian

Plonger à l’île d’Una Una

Una Una est l’une des 66 îles de l’archipel des Togian, joyau du Sulawesi central, au centre de la baie de Tomini, à seulement 17 km au sud de l’équateur. Una Una compte trois villages : Kololio, Tanjung Pude et Una Una, ce dernier situé à 2 km du Sanctum Resort. Le meilleur moyen de rejoindre le village est la marche. On croise d’abord la mosquée, le repère de l’île d’Una Una.

L’île d’Una Una se trouve dans le Triangle de corail, et la plongée est la raison principale d’y venir :

• Une vie marine dense : les eaux d’Una Una abritent une grande diversité d’espèces, des coraux aux bancs de poissons.
• Des récifs en bon état : on y trouve des coraux massifs, dont certains ont environ 3 000 ans.
• Des sites de plongée variés : plus de 30 sites, entre pentes douces, tombants, pinacles et plongée sur fond meuble.
• La tornade de barracudas : Una Una est connue pour ses grands bancs de barracudas, qui forment une tornade dans le bleu.
• Des rencontres pélagiques : les raies et les tortues sont des observations régulières, avec d’autres espèces pélagiques.
• Des eaux chaudes : la température de l’eau reste chaude toute l’année.

Nager parmi les méduses inoffensives au lac Mariona

Le lac Mariona est une ancienne doline des îles Togian qui s’est remplie d’eau de mer au fil des siècles, à l’abri des prédateurs. Deux espèces de méduses y ont perdu leur dard, et le lac en abrite aujourd’hui des millions. Elles possèdent encore du venin, mais leurs cellules urticantes se sont atrophiées et ne traversent plus la peau humaine : on peut donc nager parmi elles sans risque.

À la rencontre du village bajau des îles Togian

Le village bajau est habité par le peuple bajau, souvent appelé « nomades de la mer ». Ils mènent une existence semi-nomade et vivent essentiellement de la pêche. Les maisons sont bâties sur pilotis au-dessus du récif, reliées par d’étroites passerelles de bois que l’on peut parcourir.

La communauté bajau perpétue des méthodes de pêche traditionnelles. Elle pratique la plongée au narguilé, descendant en profondeur avec un équipement rudimentaire pour récolter holothuries, ailerons de requin et autres créatures marines recherchées. Ces ressources précieuses sont souvent vendues sur les marchés chinois pour la médecine traditionnelle.

Ce mode de vie est en voie de disparition. Les visiteurs sont accueillis et le village en a l’habitude : passez par un guide qui connaît la communauté.

Comment se rendre aux îles Togian

Voici les principaux itinéraires pour rejoindre les Togian :

1. Depuis Gorontalo :
   • Liaison aérienne : Gorontalo possède un aéroport relié à de grandes villes comme Makassar, Manado et Luwuk, en Sulawesi.
   • Ferry pour Wakai : depuis le port de Gorontalo, un ferry part pour Wakai chaque mardi et vendredi (les horaires peuvent changer). La traversée dure environ 12 heures. Le bateau de retour vers Gorontalo quitte Wakai vers 16 h les lundis et jeudis.
2. Depuis Ampana :
   • Voie terrestre : beaucoup de voyageurs arrivent par le sud après avoir exploré le pays Toraja. Dans ce cas, vous rejoindrez sans doute les Togian via Ampana.
   • Aéroport d’Ampana : Ampana dispose aussi d’un petit aéroport avec des vols vers Makassar, mais le service peut être irrégulier.
   • Départs en ferry : les bateaux d’Ampana vers Wakai partent du lundi au jeudi à 10 h, et à 9 h le dimanche.
   • Trajet retour : de Wakai à Ampana, les bateaux partent à 10 h les mardi, jeudi et dimanche, et à 7 h le mercredi.
   • Autre port : si vous séjournez près de Bomba, vous pouvez rejoindre les Togian par un autre port, Bomba, sur Batu Daka. Les bateaux d’Ampana vers Bomba partent les dimanche, mardi et vendredi à 9 h, le retour les lundi, jeudi et samedi, également à 9 h.