Situé à la pointe Nord-Ouest de l’île de la Nouvelle-Guinée, Raja Ampat est un archipel composé de 1500 petites îles. Eaux cristallines et riche écosystème marin, il n’est pas surprenant que Raja Ampat soit considérée comme l’une des meilleures destinations au monde pour la plongée sous-marine.
Pourquoi plonger à Raja Ampat ?
Raja Ampat abrite une étonnante diversité de vie marine, dont plus de 1 300 espèces de poissons et 600 espèces de coraux. Cela en fait un paradis pour les plongeurs, qui peuvent s’attendre à tout voir, des bancs colorés de poissons tropicaux aux majestueuses raies manta, en passant par de nombreux requins.
Outre la richesse de sa vie marine, Raja Ampat est également connue pour ses magnifiques paysages sous-marins. Les plongeurs peuvent explorer des grottes, des murs et des pinacles sous-marins qui regorgent de vie. Les eaux cristallines offrent une excellente visibilité, ce qui permet de profiter pleinement des images et des sons du monde sous-marin.
Le meilleur moment pour visiter
La meilleure période pour visiter Raja Ampat et pratiquer la plongée sous-marine est entre octobre et avril, lorsque les eaux sont calmes et que la visibilité est optimale. Pendant cette période, le temps est également relativement sec, ce qui facilite la planification et le bon déroulement des sorties de plongée.
Sites de plongée
Il existe de nombreux sites de plongée excellents à Raja Ampat, chacun offrant une expérience unique. Parmi les meilleurs sites de plongée, on trouve :
- Manta Sandy : comme son nom l’indique, ce site de plongée est connu pour sa population de raies manta. Les plongeurs peuvent souvent apercevoir ces gracieuses créatures glissant dans l’eau, ainsi que d’autres espèces marines telles que des tortues et des bancs de poissons.
- Cap Kri : situé sur la côte est de l’île de Waigeo, Cap Kri est connu pour sa vie marine abondante et ses magnifiques récifs coralliens. Les plongeurs peuvent s’attendre à tout voir, des bancs de poissons colorés aux palourdes géantes, en passant par les requins occasionnels.
- Mur de Friwen : ce site de plongée présente un tombant abrupt qui abrite une grande variété d’espèces marines, notamment des coraux, des éponges et des anémones. Les plongeurs peuvent également apercevoir des bancs de poissons, ainsi qu’une tortue ou un requin à l’occasion.
- Boo Window : situé sur l’île de Boo, ce site de plongée présente une fenêtre naturelle dans le récif qui permet aux plongeurs de passer de l’autre côté. Le site abrite une grande variété d’espèces marines, notamment des bancs de poissons colorés, du corail et des anémones.
Liveaboards à Raja Ampat
Pour ceux qui souhaitent s’immerger totalement dans l’expérience de la plongée, les liveaboards sont une option populaire à Raja Ampat. Ces hôtels flottants permettent aux plongeurs de passer plusieurs jours en mer, d’explorer une variété de sites de plongée et de profiter de tout ce que la région a à offrir. Les liveaboards comprennent souvent les repas, le matériel de plongée et d’autres commodités, ce qui en fait un moyen pratique et confortable de découvrir le meilleur de la plongée à Raja Ampat.
Logements et centres de plongée
Il existe de nombreuses possibilités d’hébergement à Raja Ampat, allant des stations balnéaires de luxe aux maisons d’hôtes bon marché. De nombreux centres de plongée de la région proposent des forfaits comprenant des excursions de plongée, la location de matériel et d’autres services.
Comment se rendre sur place
Raja Ampat est accessible par avion ou par bateau depuis la ville de Sorong, située sur la côte occidentale de l’île de Nouvelle-Guinée. Depuis Sorong, il est possible de prendre un bateau ou un ferry pour se rendre sur les différentes îles et sites de plongée de l’archipel.
