La Journée mondiale de la tortue tombe chaque 23 mai. American Tortoise Rescue l’a créée en 2000 pour sensibiliser aux menaces qui pèsent sur les tortues et aux habitats qu’elles perdent. Plus de vingt ans plus tard, ces menaces sont toujours là.
L’Indonésie compte énormément pour les tortues marines. Sur les sept espèces qui peuplent les océans du globe, six fréquentent les eaux indonésiennes : la tortue verte, la tortue imbriquée, la tortue olivâtre, la tortue luth, la tortue à dos plat et la tortue caouanne. L’Indonésie protège les six par la loi. Et pourtant, les six sont menacées d’extinction.
Envie de voir des tortues marines dans leur habitat naturel ? L’Indonésie offre quelques-unes des meilleures chances au monde. Voici où aller.
Îles Gili, Lombok : l’observation la plus accessible
Les îles Gili sont le spot le plus simple en Indonésie pour nager avec des tortues marines. Les tortues vertes et les tortues imbriquées y vivent toute l’année, et les récifs peu profonds autour de Gili Trawangan, Gili Air et Gili Meno les amènent à portée de palmes. Pas besoin d’être plongeur certifié.
Les tortues sont habituées à la présence humaine et continuent souvent à brouter ou se reposer pendant que vous les observez à distance. Gili Meno se distingue avec son récif calme et peu profond où vous verrez quasiment à coup sûr des tortues lors d’une bonne journée.
- Idéal pour : snorkelers, débutants, familles
- Espèces : tortues vertes, tortues imbriquées
- Meilleurs mois : mai à octobre (saison sèche, meilleure visibilité)
- Profondeur plongée/snorkeling : 1 à 15 m
Siaba Besar, Komodo : « Turtle City »
Siaba Besar abrite plus de tortues que n’importe quel autre site de Komodo, ce qui en fait l’un des spots les plus fiables d’Indonésie. Les locaux l’appellent Turtle City pour une bonne raison : vous croiserez plusieurs tortues vertes et imbriquées à chaque plongée ou session de snorkeling, posées sur le récif ou en train de brouter dans les jardins de corail peu profonds.
Ce qui rend le site singulier, ce sont les conditions : courant minimal, eau peu profonde, corail en bonne santé. Il convient aux snorkelers et plongeurs débutants, ce qui est rare à Komodo. Et surtout, une croisière plongée vous donne accès à Siaba Besar en plus des sites plus exigeants du parc.
- Idéal pour : plongeurs et snorkelers de tous niveaux
- Espèces : tortues vertes, tortues imbriquées
- Meilleurs mois : avril à novembre
- Profondeur plongée/snorkeling : 3 à 15 m
Parc national de Bunaken, Sulawesi : des tortues à chaque plongée
Le parc national de Bunaken compte parmi les parcs marins les plus célèbres d’Indonésie, en grande partie parce que les tortues vertes attirent les plongeurs en permanence. Vous en croiserez sur quasiment tous les sites du parc, des fameuses parois de Lekuan I, II et III aux jardins peu profonds de Fukui et Muka Kampung.
Le parc se trouve dans le Triangle de Corail et abrite une des plus fortes biodiversités marines de la planète. Vous verrez les tortues brouter le long des parois récifales à très courte distance, et la visibilité dépasse régulièrement 25 à 30 mètres.
- Idéal pour : plongeurs certifiés, amateurs de plongée mur
- Espèces : tortues vertes, tortues imbriquées
- Meilleurs mois : mai à octobre
- Profondeur : 5 à 40 m
Îles Togean, Sulawesi : zone de nidification
Les îles Togean servent de zone de nidification aux tortues vertes et imbriquées, nichées dans le golfe de Tomini en Sulawesi central. Peu de touristes y viennent, les récifs restent largement préservés. Vous croiserez des tortues régulièrement sous l’eau, et pendant la saison de ponte, les promenades nocturnes sur la plage révèlent des traces de tortues ou des femelles venues pondre leurs œufs.
Cette destination convient aux voyageurs qui cherchent des rencontres authentiques et non scénarisées plutôt que des expériences encadrées.
- Idéal pour : voyageurs sensibles à la conservation, amateurs de destinations reculées
- Espèces : tortues vertes, tortues imbriquées, observations occasionnelles de tortues luth
- Meilleurs mois : mars à décembre (zone protégée, plongeable toute l’année)
- Profondeur plongée/snorkeling : variable
Raja Ampat, Papouasie occidentale : quatre espèces en un seul lieu
Raja Ampat offre l’une des rares chances en Indonésie de voir plusieurs espèces de tortues sur un seul voyage. Les tortues vertes, imbriquées, olivâtres et luth pondent toutes sur les plages de l’archipel. Vous croiserez des tortues régulièrement sur de nombreux sites de plongée. Sauwandarek Jetty se démarque avec des tortues vertes résidentes qui ont fait du site leur quartier général.
Raja Ampat se situe au cœur du Triangle de Corail et concentre une des plus fortes biodiversités marines de la planète. La destination s’adresse surtout aux plongeurs expérimentés, mais les rencontres avec les tortues se font à des profondeurs accessibles un peu partout dans la région.
- Idéal pour : plongeurs expérimentés, photographes sous-marins
- Espèces : tortues vertes, imbriquées, olivâtres, luth
- Meilleurs mois : octobre à avril (haute saison plongée)
- Profondeur : 5 à 40 m
Bali : un point de départ
Bali n’est pas la première destination tortues d’Indonésie, mais c’est un point de départ pratique. Nusa Penida et Nusa Lembongan ont des récifs en bonne santé où vous croiserez régulièrement des tortues imbriquées. Le Blue Lagoon de Padangbai offre aussi une option plus calme pour le snorkeling.
Si vous séjournez à Bali et voulez une rencontre rapide avec les tortues avant de bouger ailleurs, ces sites valent le détour.
- Idéal pour : voyageurs basés à Bali, ceux qui combinent plage et plongée récif
- Espèces : tortues vertes, tortues imbriquées
- Meilleurs mois : toute l’année, conditions optimales d’avril à novembre
- Profondeur plongée/snorkeling : 5 à 25 m
Comment observer les tortues sans leur nuire
L’Indonésie protège les tortues marines par la loi. Les toucher, les chevaucher ou les harceler est illégal et dommageable. Même un contact bien intentionné retire les huiles naturelles de leur peau et fait monter leur niveau de stress.
Suivez ces règles simples :
- Gardez au moins 3 mètres de distance et ne vous placez jamais entre une tortue et la surface
- Pas de flash en photo
- Laissez la tortue dicter le rythme, si elle s’éloigne, donnez-lui de l’espace
- Choisissez des opérateurs qui briefent leurs clients avant la mise à l’eau
L’idée, c’est de partager l’eau sans déranger ce qui s’y trouve.
Planifier votre voyage
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Bonne Journée mondiale de la tortue.
